人们习惯把农历一年中的最后一天称为“除夕”，对于人们来说，这天是辞旧迎新的节点，是新年和旧年更替的日子。

2月18日，是中国农历马年的腊月三十，一些细心的公众发现，大年三十为何时有时无？

据天文学会家林愿介绍，有无“年三十”主要是由农历腊月是大月还是小月所决定的。中国农历中的月是按月亮盈亏圆缺变化的周期安排的，称之为“朔望月”。一个朔望月的平均长度为29天12小时44分3秒，而一个月的天数又必须要用整数来表示，因此人们就用设定小月为29天，大月为30天的方法，让历月的平均长度接近朔望月。两朔间隔为30天时为大月，两朔间隔为29天时为小月。由于平均月长稍多于29天，所以每年大月出现的次数要稍多于小月，这导致有“年三十”的农历年份要比没有“年三十”的农历年份多。未来20年，中国农历春节前一天有“年三十”的共有11次。