塔葬是活佛的专用葬法。灵塔里的活佛通常按先后顺序供奉在大灵堂或专门修建的灵塔殿内，殿内供品常设，香火不断，酥油灯日夜长明，僧俗可随时瞻仰活佛的遗容，若遇某尊活佛的诞辰或忌日，还要举行诵经祭祀仪式以示悼念。

塔 葬

塔葬是藏传佛教地区寺院内的一种特殊葬仪，其主要对象是活佛，也可以说塔葬是活佛的专用葬法。塔葬的方式有多种，有塔葬法体肉身的，有塔葬骨灰的，有塔葬头发及其他遗物的，也有将骨灰拌进香料和黄土重新塑成本人塑像供奉于灵塔之中的。在所有的葬法中，最后一种是最高贵最神圣的葬法，也是对亡者的最高礼待。据藏家老人讲，解放前的藏区寺院中，塔葬的各种形式几乎都可以看到，除了大多数塔葬本寺院历世活佛的法体肉身或骨灰外，也有在灵塔内供奉活佛衣帽的，供奉胸围骨饰和头饰的，供奉亡者生前所用的各种法器的。

塔葬法体肉身时，通常要对亡者的遗体进行防腐处理。藏区寺院处理和保存遗体的方法很多，有的用藏红花、麝香、檀香等名贵香料和食盐浸泡成的香水对遗体进行反复擦洗，然后将亡者全身缠裹上绸缎，并定期进行更换，以吸纳出遗体内的水分；有的是先取出内脏，再按其坐化的姿势安放到精致的木箱内，然后在其腹腔周围填满炒熟了的盐巴和各种香料，一直掩埋到头顶，这样也是为了吸出体内水分，便于防腐；有的则是用盐水、香料以及黄土和成的泥巴将遗体糊上一层，如此反复多次，直至遗体内的水分被泥巴全部吸收、盐分大部分浸入体内为止。这些防腐办法往往都需要数月，有的甚至长达半年之久。防腐处理工作完成后，才能进行金塑。

经过上述方法处理过的遗体已基本失去原形，这就需要在泥塑方面具有高深造诣的僧人按其原貌进行再塑，有些还要请来专门的泥塑匠人协助。重塑金身前，僧众们不但要进行花灯供奉，而且还要举行隆重的祈祷仪式。在遗体的腹部重新缝合之前，僧众们通常要在其腹腔内装入经文、五谷，再填满各种名贵的香料和珠宝。按照佛教的传统习俗，传说重塑金身所用之物必须要有：恒河等世间“四大神河”之水，珠穆朗玛峰等世间“六大名山”之土，珍珠、玛瑙、翡翠、珊瑚、象牙、松耳石等珠宝研成的细粉，各种名贵香料拌合而成的神泥。但四河六山之水土极难弄全，至多只能弄到一部分，所以只要能在神山上选取洁净的泥土和泉水，再经僧众们诵经祈祷，也可与珍珠和香料粉拌合使用。这种修复遗体的工艺技术远比塑造一尊高低相同的泥佛要复杂得多，光从用料及其工艺技术的施工过程就可以看出，活佛塔葬是一项相当艰巨的工程。

泥塑僧人或艺人先要把萎缩的遗体拉展并固定成坐化姿势，然后再用泥巴一点一点地修复那些塌陷和变皱的部分。由于肌肉萎缩，从头至脚都得全部重塑一遍。当修复出来的遗体达到形神兼备时，再涂以金粉，或以金箔贴封，然后描眉、涂唇、穿上袈裟、戴上象征本教派的僧帽，像活人一样进行装扮。重塑了的活佛呈盘坐姿势，双手合掌，有的手上还捧着一条哈达，看上去与泥塑佛像无异。工序全部完成后，就将遗体放入事先做好的灵塔内。灵塔分为塔状或佛龛状，有纯铜质的，纯银质的，也有铜质鎏金的；灵塔上镂刻各种花纹图案，且都镶嵌着珍珠、玛瑙、珊瑚、翡翠、绿松石等名贵之物，华丽而又高贵。灵塔里的活佛通常按先后顺序供奉在大灵堂或专门修建的灵塔殿内；殿内供品常设，香火不断，酥油灯日夜长明，僧俗可随时瞻仰活佛的遗容，若遇某尊活佛的诞辰或忌日，还要举行诵经祭祀仪式以示悼念。

青海藏区一些较大的寺院大多具有悠久的历史，虽历经战火和动乱，至今仍有一些寺院保存了数世乃至十几世活佛的遗体，且大多保存完好。据说十年动乱中某寺院一具保存数百年的活佛遗体被人剖开，活佛的肌肉不但有弹性，还有血色，甚至能闻到一种芳香。不少僧俗认为这是活佛的无量法力所致。由此也不难看出，很早以前藏地僧人保存活佛遗体的技术就相当成熟了。