青海省第一次全国地理国情普查结果显示：2004年至2016年，享有“中国最美湖泊”之誉的青海湖面积增加了169.7平方千米，相当于26个西湖的面积。

青海省基础地理信息中心副主任王苑介绍，作为重要地理国情监测项目之一，青海湖流域湖泊和草地变化监测利用遥感影像对青海湖丰水期面积、青海湖流域草地状况进行了长时间序列监测，并对过去40年青海湖面积的变化规律和2000年以后该区域的草地状况时空变化规律进行了对比分析。

“青海湖的面积计算中，除周边的尕海面积以外，其他水体的面积都包含在内，不减除湖中间的洲面积。”王苑说，这一监测主要利用长时间序列同期面积信息以及年内枯水期和丰水期面积信息对青海湖面积变化规律进行分析。

青海湖是我国内陆最大的咸水湖，其流域地处东部季风区、西北部干旱区和西南部高寒区的交汇地带，是维系青藏高原东北部生态安全的重要屏障。它又属于脆弱生态系统典型地区，对全球气候变化响应敏感，是生物多样性保护和生态环境建设的重点区域。