“仁”是孔孟思想的核心,“仁”的内涵发掘及仁学思想的形成从周初开始至孔孟基本完成。阮元指出“‘仁’字不见于夏商周《书》及《诗》、三《颂》、《易》卦爻辞之内，似周初有此言而尚无此字，盖周初但写‘人’字，周官礼后始‘仁’字也”。《孟子》中讲“仁”的篇章共70篇，笔者通过对相关篇章字句的整理、归类和分析，推论孟子的仁学在继承先秦尤其是在孔子仁学的基础上有了进一步发展。

一、孟子对先秦“仁”字本源的继承

先秦对“仁”字的解释是什么？在“仁”的字源研究中，许慎《说文解字》指出“仁”有三种解释：一为“仁，亲也，从人从二”；二是“仁,从千从心”；三是“古文仁或从尸”直到郭店竹简出土后，人们才意识到，所谓“仁，从千从心”其实是“从身从心”的变形。对于该字白奚认为“从‘心’表明该字与思考或者情感有关，从‘身’表明此种思考活动的对象是人的身体，也就是以人本身为思考对象”。《尔雅.释诂下》说：“身，我也。又，朕、余、躬，身也。”郭璞注曰：“今人亦自呼为身。‘仁’字‘从身从心’，即表示心中想着自己，思考着自己。”

所以，“仁者人也”是先秦时对仁字的一种基本底，共同底解释，简单地说，仁最初就是指人，孟子曰：“仁也者，人也。合而言之，道也。”由此孟子继承了先秦“仁”的本底解释。

二、孟子对孔子“仁学”的继承

（一)孝悌为仁之本

孟子继承了孔子仁孝观念，认为孝悌为仁之本。孟子曰：“亲亲，仁也”“未有仁而遗其亲者也”“仁之实，事亲是也”“仁之于父子也”“仁者无不爱也，急亲贤之为务”。因此，侍奉父母，孝顺父母乃仁之本也。

孟子也讲兄弟之爱。万章问道象每天把谋杀舜的事情作为他的工作，等舜做了天子，却仅仅流放他这是什么道理。孟子认为仁人对于弟弟，有所忿怒，不藏于心中；有所怨恨，不留在胸内，只是亲他爱他罢了。所以，孝悌为人之本心。

（二）“恕道”的行仁之法

《论语·里仁》第十五章曾子悟出孔子的道为“忠恕”。那何谓忠恕？何晏注曰：“忠，谓尽中心也；恕，谓忖己度物。”所以,实行忠恕即实行仁。

孟子曰：“仁者以其所爱，及其所不爱。不仁者以其所不爱，及其所爱”。把爱所爱的人事物情感推及到所不爱的人事物身上，这就是“恕道”。孟子说，君子亲爱亲人，因而仁爱百姓；仁爱百姓，因而爱惜万物，将爱推而广之，推己及人，推己及物。这显然是孟子对孔子“忠恕”行仁之法的继承！

三、孟子对孔子“仁学”的发展

孔子仁学博大精深，就连孔子的学生对“仁”所包含的思想意义也并不完全清楚，但不可否认，他将“仁”纳入了自己的道德学说。到了战国中期，孟子提出了“性善论”思想。

孟子由“心”之四端讲性善，讲每个人都有怜悯别人的同情心。譬如，现在有人突然看到一个小孩子要跌进井里去了，任何人都会有惊骇同情的心情。这种心情的产生，不是为着要来和这个小孩的爹娘攀结交情，不是为着要在乡里朋友中间博取名誉，也不是厌恶那个小孩子的哭声而如此的。同情之心是仁的萌芽，羞耻之心是义的萌芽，推让之心是礼的萌芽，是非之心是智的萌芽。人有这四种萌芽，正如他有手足四肢一样，是自然而然的。

这好比告子上第八篇所讲：牛山的树木曾经很是茂盛，后因不断砍伐而变得光秃。那曾经的茂盛正好比人的本心是善的，但自暴自弃，从而失去了人的本心。此外,孟子将此本心推及在政治上提出“仁政”学说。总之,孟子的“仁”是对先秦仁字本源的继承，亦继承了孔子的仁学思想。

何亚兰