1996年的5月23日二郎山隧道正式开工，项目起于天全县龙胆溪川藏线，止于泸定县别托山川藏公路，全长8596米。

总投资达4.7亿元的二郎山隧道，是川藏线改造的咽喉工程。开工时是国内最长、埋藏最深、海拔最高、地应力最大，地质条件极为复杂的特长山岭公路隧道。

1999年12月7日，当时中国海拔最高、埋深第一的隧道——二郎山隧道，基本建成并实行试通车。

二郎山隧道被康巴人民誉为社会经济发展的“第二次解放”。