◎邓明前

下田村的下河桥，要早于泸定桥。

杵坝茶仓遗址和塔子包下孤石上的拐子窝，就是下河桥的旁证。1993年泸德（泸定——德威大桥）公路通车，下河修了水泥汽车桥，取代独木踏水桥，木桥就此消失在了岁月中。

何谓桥，《说文解字》里对桥的解释为“桥”，水梁也。早期下田村小河独木桥，桥身高水面二三尺，当地人有的又叫它“踏水桥”，如此，一座桥有了两种叫法，“下河桥”和“踏水桥”。下河独木桥结构不复杂，它由桥墩、桥梁、桥护手组成。每年汛期村民最担心，暴雨山洪像脱缰野马带着滚石而来，洪水漫过木桥。一晃，桥没了。没来得及过桥的人被隔在了两岸，面临穷途末路之苦境。

《增广贤文》一句易涨易落山溪水。洪水一旦消退，村里靠下河近的兰、马、彭、蒋、王、朱几户中年汉子自发聚集在旧桥基处，重新选择河床窄的河段架新桥。桥基一旦定位，一批人带着斧头，钻进附近漆树林砍桥木。桥木尺寸视此岸和彼岸桥墩间距离而定，一般5——8米长、尖径12公分以上，树杆直。树大用一根做梁，树小两根并梁。桥护手用竹子或细长木棒即可。留在桥基处的人纷纷撸起袖子，挽高裤脚，有人站在水中砌叠桥墩，有人就地抱石，或滚大石搬到桥基处。大家手忙脚乱，不停地做工两个时辰后，底宽厚、顶略小的桥墩做好，桥木也肩扛到位。众人将桥木末端系上绳子抛过河，彼岸的人用力拉绳，此岸的人用力推桥木，在“一、二、三！展劲！”的号子声中，桥梁稳稳地落在两岸桥墩上。接着在两桥墩各栽牢一根手腕粗的护手木桩，并把护杆两端系在木桩上。之后，试桥的走到刚能放下双脚的桥梁上，伸手半握住护手杠，从容走到桥梁中点，重重踩几脚，确认无安全隐患，桥就成了。

若当时找不到合适的桥木，只有派几个人顺大渡河西岸远到金鸡坝、杵坭漩一带寻找，在河里发现旧桥梁后，合力打捞并抬回新桥址处。如此，搭桥时间会顺延。

历史上下田村下河桥，是当地群众生活中必不可少的部分。水冲架！再冲，再架！谁也记不得架过多少次下河桥。小河桥千百年来过人，过的人有一方百姓，还有军人、土改工作队、知青、走出下田村的学生、农民工；过物，过的物有公粮、余粮、毛猪、柴背子、瓜果蔬菜、桃李鲜果、化肥、年货等。只要桥在，全村人的希望就在。

下河桥，集中过桥人最多的有两次。据下田坝吴文珍老人生前对她儿女讲，过红军那年，排队过桥的红军，从下河桥成一路排到现在变电所处。有穿军服的，有穿长衫的，有的坐在路上就睡着了。七天七夜，红军队伍过完后，土路被踩深1尺多深槽子。当时人们不知道，红军从哪里来，要到哪里去！1950年解放军十八军进藏，听泸定城里熟人说，解放军队伍里就有当年过了泸定桥的红军，真是想不到。

第二次，集中过小河桥的是穿一身黄色军服的二十四军一个连。他们到下田坝分三处驻扎。邓家湾吴文珍家正房中堂住的是一个连长。那时，一百多号兵天天爬上子牛岗阳山坡修了四个“保家卫国”大字。字修好，每天有银灰色飞机从下田坝上空飞过。后来听人说，那四个字是飞机航标。飞机运兵到云南省的腾冲、保山抗战第一线，阻击日军从云南进入四川。川军也是抗日队伍。

历史上下河桥，不是一般的桥。它有着光荣的历史，做出了不可磨灭的贡献。

1993年修通了泸定沙坝至德威大桥公路，下河上建造起水泥桥，村民过水泥新桥，独木桥走到尽头，消失在岁月中。