◎汪志

说起红薯，每一个人都吃过，尤其是烤红薯，那可是童年的美食。这不，昨晚上快十一点回家，路过一所中学旁边时看到一个卖烤红薯的，远远的就闻着挺香的味道，食蕾一下被搅动了，边买边问：“这么晚了，是不是卖给一会儿回家的学生娃娃们吃？”对方点点头：“就是的，卖给晚自习回家的中学生娃娃们吃啊，今年新挖的红薯，娃娃们都爱吃。”我连忙点头，不尽想起了儿时地头挖红薯、烤红薯的趣事……

笔者出生于上世纪六十年代，在我逝去的岁月时光里，儿时地头挖红薯虽然早已经过去，但它那独特魔力的趣味，让我瞬间回到了童年，永久难忘。在上世纪七、八十年代，那时农村经济还比较落后，再加上粮食产量低，家家人口多，红薯是儿时家里不可缺少的“主粮”，我家每年都要在丘陵地里种好几亩红薯，否则就要饿肚子。

红薯，又叫山芋、地瓜、红苕等，味道香甜可口，儿时，村里家家户户都要种好几亩红薯。每到红薯成熟了的时候，村外的田野里到处都是挖红薯的村民，作为孩童，我们都会跟着大人一起去地里挖红薯。挖红薯看似简单有趣，但也要一定的技巧和力气，更重要的是土质，运气好的话会遇见蓬松的土质，轻轻一刨一窝红薯就应声而出，望着一地大小均匀的红薯，全家大小都高兴极了。但最快乐的还是我们这些半大孩子，除了现场生吃外，那就是在田埂旁烤红薯，那个香哦。

记得小时候，村里的红薯地都是家家户户挨着，我和邻家几个要好的小伙伴，先用铁锹在地里挖个不深的小坑，找些砖头土块四周架个中空，再找些柴禾架起来烧，火要猛，柴要多。等柴火烧完，剩下一大堆还红红的灰烬，立即把红薯丢进去，并小心的用灰烬盖好。然后再去找一些碎柴禾放在灰烬上面慢慢燃烧，此时红薯还没烤熟，我们再跟着大人去挖一会儿红薯，等半小时后，我和几个小伙伴用棍子掏出红薯，围在一起分起红薯吃。刚从灰烬中掏出的红薯，看上去外表烤黑了不好看，但剥开皮后颜色新鲜极了，尝一口后，那真是世界上最美的味道，红薯味喷香扑鼻。不过，也有火候不到的时候，红薯还是夹生的，不过也不管了，半生不熟的也照样吃下去。

儿时，除了烤红薯外，刚挖出来的红薯还有很多种吃法，蒸着吃，炒着吃，做红薯馍馍，熬红薯稀饭，而最多的就是制成红薯干片，晒干后熬稀饭吃。长大后我离开故乡到了外地工作和生活，再也没有挖过红薯和烤过红薯。但前段时间，我和妻子回南方老家探望八旬父母，哥嫂家种了一亩多红薯，正赶上挖红薯的季节，我拿起铁锹又挖起红薯来，然后又挑了几个红薯放进烧午饭的柴火灶里，儿时的红薯味道又来了。好在现在的物流业发展迅速，一到秋冬时节，各地的超市、农贸市场都有卖生红薯的，街头烤红薯的大铁桶不时散发出诱人香味的烤红薯味道，此时就会忆起儿时挖红薯、烤红薯，自然也是我舌尖上必不可少的美味……