◎李晋

蒋文涛是湖北名厨，长期致力于楚菜研究与烹饪，我与他相识多年，却一直没有谋面，也就无缘品尝到他的美食，好在他最近给我寄来了他刚出版的《千年楚菜》，稍微弥补了我心中的缺憾。是书分为《千年楚菜》《寻觅楚菜》《定义楚菜》三册。文涛兄用鲜活的文字，细腻的文笔为我们烹饪了一道道大菜小吃，让我读来特别过瘾。即使在饱腹状态下，亦有大快朵颐的想法。

为探寻楚菜文化密码，锁定荆楚美食基因。文涛兄耗费近十年的时间，寻好食材，觅好菜品，对一些濒临灭绝的食单进行了抢救性挖掘。他的行径，堪称是当代版的美食徐霞客，他边行走，边拍摄，边记录，将之细心整理，形成了这洋洋洒洒的百万字著作。

楚菜源于古楚国，距今已有二千六百多年历史，但随着风云变迁，有的菜肴已不复存在，有的则散落于民间。文涛兄出生厨艺世家，少时便立志做一个有文化的厨子。经过努力，他创办了“千年楚菜”餐厅，在他的匠心打造下，餐厅很快成为了“网红”名店，但文涛兄并没有沾沾自喜，他想从文化入手，对楚菜展开系统性地研究。此后，他只要一有时间，就会开车在湖北境内跑，前后探访了湖北境内的四百多个乡镇。他不仅是探寻楚菜的制法，还从食材的挑选、食物的保鲜、菜品的器皿等方面展开细致的考察，使古代的楚菜焕发出新的魅力。

在《千年楚菜》中，文涛兄列举了湖北境内一些特色老字号餐厅，并把餐厅中的代表菜品与历史典故进行了描述，并配以彩图，特别贴心的是，每篇文章前面还有二维码，扫码后便可学习烹制手法。文涛兄把技法毫无保留地展示出来，可见其为人之善，为人之真，他的人生字典里没有“秘籍”两字，他所想的是如何把楚菜发扬光大，这种大度无私的精神是值得赞扬的。

《寻觅楚菜》依然是以探访餐饮名店的形式呈现经典楚菜，作为“压轴之作”的《定义楚菜》则以文涛兄的创业过程中的轶事为主，他在经营过程中，秉承“精益求精”的原则，带领团队克服又一个困难，推出了一道又一道精品菜肴，不仅平民百姓前来来餐厅光顾，甚至连奥运冠军杨威等诸多“大咖”也前来打卡，这里面定然离不开他的坚守和追求，正如他在书中所言“坚持做有记忆的味道，再黑也不要怕，总会有一站灯光守护着我”。

文涛兄行万里路，做千年楚菜，他的这段经历已不仅是个体的兴趣爱好了，更多地是为楚文化的保护和传承做出了贡献。我想，他和楚菜的缘分，还会继续下去。我亦坚信，他还会继续给我们带来惊喜和感动。