◎杜明权

芒种过去，夏至刚到，黄鹌菜比夏枯草消失得还快，此时，夏枯草只是因走向成熟期而逐渐枯萎，但它们还是能够继续丛生于草木间。

在大地上，我四处寻觅，路边、坡地、沟渠、田垄，曾经黄鹌菜占领与摇曳身姿的地方，均不见了黄鹌菜的踪影，就连它们的枯枝败叶也荡然无存。恍若一夜之间，黄鹌菜集体搬迁到了不知去向的地方。来与去，它们就是那么地匆忙。

晃眼一看，黄鹌菜与野生的苦荬菜相似。苦荬菜纺锤形的灰绿色叶片，叶缘圆润，叶面光滑，嫩茎柔软，藤蔓似的，常常匍匐生长，花色以白色为多，也有少量开黄色或淡紫色的花朵。细看，两者区别较大。秋季，黄鹌菜发芽出苗，以幼苗越冬，来年春天返青生长。

初春，黄鹌菜幼苗不太招人眼睛，修长的叶片贴着地面生长，叶缘深裂，叶面绿中带黄，叶子及叶柄布满细小绒毛。春末，黄鹌菜长出了黄绿色的嫩茎，地面肥沃的地方，像蒿草似的，有的竟然能够长到一百厘米来高。其主茎分出众多的小茎，每一枚小茎顶端举起一枝花苞，开齐了，一层层，像一株花树；匍匐在地面上叶片，亦随着细嫩茎秆的升高，一一地攀升而上。

春末夏初，一株株黄鹌菜，在路边举起了一束束金黄的小花，给弯弯曲曲的羊肠小道镶上了金边，给林缘、荒野镶上了金边，给临近尾声的春天镶上了金边。这或许肯定是它为了迎接更加生机勃勃的夏天的到来。

苦荬菜茎叶瘦削素淡，洁白紫紫，而黄鹌菜茎叶壮硕豪放，金黄亮亮，但它们的花朵都一样秀雅耐看，令人怜惜，实可请入花圃中，让它们同放异彩。

同果树杏花、桃花、梨花相比，野草黄鹌菜的花期较长，有一两个月的连续不断的绽放时间。每一株黄鹌菜都一样，它们边开花，边结毛茸茸的种籽，一批又一批，为了自己物种的永续繁衍，它们得抓紧时间不间断地散播种籽，对这种一年生或二年生的野生植物来说，这是适应大自然突发恶劣状况的最佳办法。边开花边结种籽，这是很多野生植物练就的特殊本领。即使有巨大的自然灾害降临，它们已经有了种籽撒播于大地，以致于不会造成因种籽断代而导致灭绝的恶果。

野生植物不同于庄稼，它们没有自己的种籽公司，千百年来，它们进化了一整套保存自己种籽的技能，在大自然中已经百炼成钢，它们自己得时时做好一切准备工作，以防万一。不像小麦、水稻、大豆等紧跟人类而繁衍后代的植物，庄稼按照人类的意志，需要整齐划一，需要统一成熟，并统一被收割与存储。人类厌恶成熟期七上八下、生长不一致的庄稼，人类大多淘汰了那些看似随意性很大、生长自由散漫、不讲求规范的植物，禁止它们进入自己的田地中。

从春分至五月末，属于黄鹌菜蓬勃的时段。属于黄鹌菜的季节一到，它们就聘聘婷婷地站在田缘、地边、路旁、沟渠、坡地，饱蘸青山的浓绿，和着大野的鸟鸣，用金黄色的花朵写诗。黄鹌菜用细嫩的茎秆，擎起黄灿灿的花朵，一遍又一遍，间杂在百草中间，随风摇曳。折断一根鹅黄色的茎，奶白色的汁液从断痕处如血液似的立即冒出来，像牛奶。围绕花蕊的一圈儿条形羽状花瓣，十余瓣。扳开花朵细看，十余枚花蕊团聚在一起，每一枚花蕊配备了一羽花瓣伸向外围，排列得整整齐齐，像蒲公英的花朵，却只有蒲公英花朵的三分之一大小。用手解剖而揉碎这些美丽的花朵，实在有些于心不忍，可恶的好奇心驱使我做出了这一野蛮行为。

广阔的原野就是一座无垠的大花园，草木繁盛，百花绽放，惹人沉入其中，难以自拔。

黄鹌菜的一圈儿花瓣，细长，鲜嫩，耐心十足地护住花蕊，为了防御夜寒侵袭，在太阳落山之时，它们慢慢地闭合了花瓣，全面包裹着花蕊，恍若凋谢了一般，但到第二天太阳跃出东山，它们又敞开了花瓣，张开了笑脸，像含羞草似的。如此精明的野草，恍惚黄鹌菜真有意识似的，让我感到非常神奇。

黄鹌菜性寒微苦，但有消肿、止痛、祛风、利尿的功效，含有较高的膳食纤维，属一级无公害的野生保健食物，是野菜中的精品之一。这么优良的植物品种，人类当初为什么没有选择进行培植而进入菜谱系列呢？也许是口感不佳，也许是茎叶娇小、产量过低，我难以知晓。步入初春的绿野森林，我常常会怀揣一个小布袋，捡拾大地的无私恩赐，摘取一些黄鹌菜的嫩叶，回家淘洗干净，再用淡盐水静泡几分钟，捞起来，放在筲箕内，晾干水分，用菜刀切碎，当作菜蔬包饺子吃。那是嫩绿的春天味道，那是原初的乡野味道，那是清新的森林味道，来一口，慢慢咀嚼，着实让人不断品咂绵长的青山绿水之意。