《湘江：流淌的文明》系复旦大学中国历史地理研究所教授、博士生导师和教育部长江学者特聘教授张伟然的新作。全书站在历史地理的视角，从湘江的起源、人文、风习等维度，用宏大的篇幅和深邃的意旨，精辟论述了一脉湘江与湖湘文化的深厚渊源。

◎钟芳

作者以八章四十节的体量，一路追寻着湘江悠久的历史，解构着它气韵生动的地理文化，深入阐述着这条江所蕴含的精神禀赋，展现出湘江幽远深阔的文明意蕴。

湘江，是长江的第四大支流，也是湖南境内最大的河流。它一路蜿蜒，流经永州、衡阳、株洲、湘潭、长沙、岳阳六个地州市后，自湘阴县注入八百里洞庭。千百年来，湘江因秀美的自然风光和璀璨的人文盛景，而被赞誉为三湘儿女的“母亲河”。一开篇，张伟然从水文、地质、地貌等方面，条分缕析地解读着湘江的生成史。接着对沿江两岸摇曳多彩的风土人情，一并作了详细的介绍。然后，从湘江独特的地理特征入手，从环境的造就、民风的习得、文化的传承等层面，探讨了湖南人“劲悍尚气、质直果敢”的性格蕴涵。并就湘江领域丰富而多变的方言演进，以及沿袭已久的各地风习，作了进一步的探究。

一方水土养一方人。绮丽的湘江自它诞生的那天起，就以绵延不绝的生命滋养，激昂奋进的思想提振，哺育了勤劳、正直、刚强、聪慧的湖湘人。循着这片文化的沃土，伟大的爱国诗人屈原携《离骚》《天问》，来到了沅湘流域，以“哀民主之多艰”的热忱担当，展现了忧国忧民的旷世情怀，也在此深植下湖湘文化的种子。此后，贾谊、柳宗元、杜甫、王夫之等文化巨匠，相继追寻着屈子的脚步，徜徉于风光旖旎、人文荟萃的湘江之畔，或凭吊千古，或托物言志，用他们雄浑的笔力，深切地表达出“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”的家国挚爱。这些文学大家，在尽情描摹湘江壮丽的自然风光之时，也用他们脍炙人口的诗章，对“心忧天下、百折不挠、敢为人先、兼容并蓄”的湖湘文化，一并做了全新的解读。

这是一条生命之江、热血之江、活力之江、文化之江。书中，张伟然以文化传承人的身份，细心梳理了地理湘江与人文湘江的密切关联，精心编织出一幅湖湘文化的壮阔图景。他通过详尽的史料考辨，将湘江从先秦时期的涓涓细流，逐渐成长为滋养万物、连接南北的大江的过程，娓娓道来。湘江，这条流淌在历史长河中的滔滔之江，不仅是跨越山海的地理之江，更是传承湖湘文化的文明之江，沧海桑田中，它以其独有的方式，塑造了湖湘大地上的风土人情与历史文明。风霜雪雨里，湘江又以其博大的胸怀、海纳百川的恢弘气度，哺育了锐意进取的三湘子民。并凭借肥沃的土地，孕育出丰富的物产，为这片人杰地灵的福地，注入了蓬勃的发展动力，如宋代就声名远播的稻米与茶叶，都见证了湘江流域经济的繁荣与富足。同时，湘江作为沟通岭南与中原的水道，在维系南北经济与文化的交融中，始终发挥着不可替代的作用，也因此形成了湖湘地区既封闭又开放的独特气质。不得不说，这种地理上的双重性，既造就了湘人“安土重迁”的乡土情怀，也激发了他们“勇于革新”的进取精神。书中，张伟然以深厚的意蕴，揭示了湘江与湖湘文化既彼此依存又相互塑造的关系。他笔下的湘江，不仅仅是三湘大地的生命之源，更是文明的起航之点，是湖湘人身份认同与情感依托的所在。芙蓉国里尽朝晖，古往今来，悠悠湘江始终以其独有的魅力，吸引着三湘儿女在此奋斗耕耘，也由此涵养出湖湘文化的深厚底蕴。阐释中，张伟然以一种流动的视域，将湘江放置于整个中华文明史的鲜活背景下，细心考究其在经济、文化、社会等方面，对湖湘乃至全国的深远影响。这种跨越时空的比对分析，不仅让读者对湘江有了全面而深刻的认识，也让我们对源远流长的华夏文明，有了更深的理解。

掩卷长思，《湘江：流淌的文明》开风气之先，集学术性、可读性与趣味性于一体，在普及湘江地理知识的同时，也为我们认真梳理由江而生的湖湘文化，写下了生动的注脚。从更广的意义言之，本书不仅是对湘江和湖湘文化的一次深情回望，更是对中华文明的一次庄重敬礼。