◎李长廷
我认识杨中瑜，是在上世纪八十年代初。那时他还是个小后生，隔三差五跑高山寺市文联所在地送稿子，是那个时代货真价实的文青。当时文青的特点他都具备，执着，勤奋，有毅力，有追求，锲而不舍，而且谦虚谨慎。他是零陵诸葛庙人，那是柳宗元散步时一抬眼就能望得到的地方，潇水不舍昼夜，从村门口流过，村子因为有潇水长年累月滋润，所以颇具文气，很出了几个文化人，杨中瑜是其中之一。
过后没几年，杨中瑜一个华丽转身，成了洋中鱼。
我第一次接触洋中鱼这个名字，目光不由一亮，心想好好的杨中瑜，倏忽成了洋中鱼，此中必有奥妙，必有深意，心中揣度他是否已不满足于只做潇水里的鱼，志存高远，决定要畅游四海，闯自己的天下？
后来他果然出去闯荡了多年。
广东，河北，上海，湖北……那些年，乘着改革开放的东风，山南海北都曾留下过他的足迹。但据我所知，他无论走到哪里，无论从事什么行业，始终放不下的还是文学。
文学成了他永远的陪伴。
记得在上海时，我就收到过他写的一篇散文：《上海的麻雀》。以上海的发达，作为一个外地人，可以书写的东西实在太多，他却只写大上海的麻雀，眼光够独到的。
写《上海的麻雀》的时候，我想象他心目中是有一个故乡的轮廓的。
后来我又逐渐感觉到，杨中瑜的写作，似乎早就为自己设定了一个明确方向，或者说他心里早就拟定了一个既定的目标。这个目标，开始我并没意识到，因为一再地读他的作品，慢慢就读出了一点端倪。这就是他决定以自己的那支笔作犁铧，始终不渝，在潇湘这块古老土地上深耕细作，下决心经营出属于自己的硕果累累的秋天。
我甚至猜想，他在外面努力打拼，也吃过苦，也受过罪，道路是那么艰辛而曲折，其中一大半当然是为了生活，另有一小半，恐怕是为文学。那一段时间，文联时不时总会收到他从外地寄来的作品，而且数量不少，可见他对文学，一直是那么执着，一直是那么勤奋，好像文学成了他生活的支撑。
纵观他的作品，似乎有个共同主题，这就是始终割舍不下的故土情怀。
而且，他对于故土，对于给予了他生命又给予了他生存空间的潇湘大地，不是泛泛地落笔，而是从一开始，就指向了它的历史的纵深处。
开始，我以为他只是猎奇，只是偶尔为之，但当我读了他的《李商隐与永州》之后，我才意识到，这或许就是他的既定方向，或者说这已成为他创作上的一种追求。
《李商隐与永州》当时并未成书，我只是断续读了其中零星几个章节。读时我还有点纳闷，一个年轻作者，何以对历史人物如此感兴趣？这条路子走得通吗？我当时对永州的历史还缺乏深入了解，所以对写这类题材暂时还找不到感觉。但后来我偶然接触到一篇文章，作者不知是贾平凹还是陈忠实，文章内容是说下基层体验生活的事。据作者说他下去体验生活有个惯例，这就是先去县里找档案馆，将这个县的县志翻一个遍再定行踪。他之所以走这个程序，是因为他尝到了这个甜头，唯有把一个县的历史了解个大概，心里有了底，然后再沉下去，这于创作者而言，或许才会事半功倍。这篇文章对我启发很大，并由此想到中瑜大费周折钻进故纸堆里乐此不疲，自有他的用意。
接下来中瑜关于永州历史题材的创作一发不可收，势头越来越强劲，终于集腋成裘，有了近年的集中暴发，诸如永州打卡系列，《历史深处的记忆》等等应运而生，陆续面世。想不到中瑜在不算长的时间里，不声不响，默默结识了那么多与潇湘永州有过缘分的历史人物，这些人物几乎与中瑜成了时空相隔的至交。
平时永州人经常挂在嘴上的一句话就是永州是一本书，但永州为什么是一本书，对此恐怕大多数人并不知其所以然，我猜度中瑜之所以写永州打卡系列，其目的似乎就是要对此作出一些诠释，并借此告诉大家一个事实：正是历朝历代成千上万的文化精英走马灯似的来永州打卡，不断地行走在这块土地上，以他们对永州的挚爱，写下了永州辉煌的历史！写下了永州这本大书！试看永州之高崖绝壁，试看永州之山水田园，试看永州之阡陌古道，哪里不留下他们艰难跋涉的脚印！哪里不留下他们率性挥洒的诗篇！他们一路的行吟，一路的奔波，如今已累积成永州不动的文化资源。唯如此，永州历史才有了今日之厚重！才有了今日之辉煌！中瑜不吝笔墨，对此加以系统化梳理，系统化挖掘，可见其良苦用心。前不久我读到中瑜写“游圣”徐霞客的一篇文章，读着读着，忽然就想到有一年我去江华界牌的一次经历。那次我在江华界牌的一条古道上行走，走得累了，在一座古凉亭小憩，刚坐下去，就见一位先我而来的老先生和我说起凉亭的历史，无意间提到徐霞客，说徐霞客就是从这条道上去的九疑。说者无意，听者有心，后来我回家翻《徐霞客游记》，其中正有这一节记载，中间还数次提到界牌这个地名，我当时心情无比激动，心想自己在非常偶然的情况下，竟然踏着一位古人的足迹，差点与他不期而遇！我在这里提到这件事情，并没有故意猎奇的意思，意在说明在潇湘这块古老的土地上，无论什么地方，都有与古人碰个满怀的可能，他们也许是远古的舜，娥皇，女英，象。也许是稍晚的司马迁，刘贤，刘买，蔡邕，李白，元结，柳宗元，欧阳修，柳应辰，宋迪，范纯仁，黄庭坚，赵明诚，李清照，徐宏祖，范成大，文天祥，王船山，项安世……等等这些数不胜数的民族精英。数千年来，他们的身体和灵魂，已经与永州融为一体，与永州的山水草木融为一体，成为永州的一部分，再也无法分开。他们是永州历史真正的书写者和缔造者。
而他们每个人在永州的经历其实都是一本书，无数人的无数本书，组合起来，就成了永州这本大书。
中瑜现在所做的，我以为就是不遗余力，为永州这本大书作推介的工作，一个章节一个章节地推介，一个时期一个时期地推介，为了推介的准确无误，他甚至拓开思路，深入历史博物馆寻找物证，于是又有了《历史深处的记忆》。
永州的历史浩瀚若烟海，永州的文化璀璨若星辰，而永州这本书，厚重有若山岳。当前，我们尤其需要中瑜这样的永州文化执着的歌者，锲而不舍，来做这种推介工作，推向全国，推向世界，让更多的人认识永州，了解永州，向往永州，届时，永州的历史文化必将焕发出耀目的光芒，再一次成为新时代的网红打卡地。