◎黄淑芬

　　元旦的第一炉火，当然从早晨开始。早起的母亲动作麻利地抓起一把松针点燃柴草，瞬间火塘的火燃烧起来，袅袅升起的白烟拉开了新年第一天的帷幕。

　　火燃起来了，母亲把两截青杠树桩蔸架上去——青杠木耐烧。不一会儿，“劈啪”燃烧起来的炉火驱散了室内的寒气。母亲是客家人，元旦必须吃汤圆，寓意家庭和睦团圆。她洗净手，在菜盆中倒入前一天磨好的糯米粉，加入清水揉搓成团。只见母亲揪一小坨糯米粉捏成窝状，然后舀一勺肉馅放入其中，捏拢，再搓圆即可。

　　看家人全部起床了，母亲吩咐我烧水，在锅中依次放入汤圆，任凭汤圆在开水锅里来回翻滚；当汤圆一一浮起，便证明熟了。母亲先舀出三碗摆上供桌。这时不用母亲开口，我们已经等不及，拥到灶台前，你一勺我一勺地舀进碗里。糯韧又热气腾腾的肉馅汤圆让我们吃出一身汗。正如母亲说的：口感细腻，入口嫩滑鲜香，一碗下肚，意犹未尽。

　　吃完早餐，就有村人和小孩来串门。母亲往火塘里添入木柴，这下炉火烧得更旺。大人围炉而坐，聊着今年的收成或者所见趣事。都说“小孩屁股三把火”，我们小孩子不会围炉而坐，便玩起了捉迷藏。

　　房屋狭小，藏的人很快会被找出，但大家乐此不疲。有时我们伏在大人腿间或背后，使眼色请他们别出声；有时大人看不得找人的孩子着急，又使眼色暴露我们的位置。虽被捉住，大家仍笑得前仰后合，在“哈哈”的打闹声中开始新一轮躲藏与寻找。

　　时间接近中午，大人们陆续散去。火塘里的炉火，母亲是不会让它熄灭的——元旦嘛。青杠木烧完后变成木炭，母亲轻轻盖一层火灰，再撒厚厚的碎木糠，最后压上青松枝；冒出的烟可薰挂在房梁上的腊肉。年老的祖父倚着木柜发出微微的呼噜，怕冷的猫咪也伏在火塘边打起了瞌睡。

　　夜幕开始降临，屋外寒风横扫一切，家中的炉火却烧得格外旺盛。火塘里火苗欢快跳跃，不时发出“噼啪”的响声。母亲又在厨房忙碌，锅碗瓢盆在她手里奏出欢快的歌；炉火映着她的身影，格外温馨。

　　香气从锅中溢出，弥漫全屋，令人垂涎。父亲在一旁打下手，递食材、送调料，两人默契配合，无声地诉说多年共同生活的和谐与美满。

　　四方桌把炉火圈在中央，大家围炉而坐，享用母亲和父亲做的元旦美食，边吃边聊，笑声与谈话声交织成一幅温馨的画面。窗外不知谁家放起烟花，把漆黑的夜空点缀得五彩斑斓。我们小孩仰望绽放的烟花，在心里许下新年的愿望。

　　元旦的炉火，不仅是一种取暖方式，更象征着家的温暖与亲情的力量。无论外面的世界多么寒冷喧嚣，只要回到家中，坐在炉火旁，就能感受到那份来自心底的温暖与安宁。

　　元旦的炉火，是家人团聚的象征，是新年的开始，更是希望与梦想的起点。