◎黄孝纪
男大当婚，女大当嫁。
昔日传统农耕的乡村，促成一桩婚姻的媒介，主要是靠媒婆。正如俗话所言：“天上无云不下雨，人间无媒不成婚。”我的故乡八公分村，做媒也叫作介绍，媒婆又称媒人或介绍人。现实生活中，所谓媒婆，其实并不像戏剧里塑造的那个刻板形象：一个滑稽的瘦老太婆，戴着乡下老妪常见的小帽，拿一根长长的竹子烟管，嘴角上长了一颗寓意靠嘴吃饭的小痣，能说会道，到男方家，说女方如何好，到了女方家，说男方如何好，就没几句是真话。在乡村，做媒的人并无年龄和性别的限制，或者是老年人，或者是中年人，或者是青年人，或者是女性，或者是男子，只要有心去做媒，都是可以的，全属热心之举。即如我们家，我的母亲就曾做过三次媒：先是把她娘家侄女辈的东娥做媒嫁给了我的族兄明星；再是把她堂姐的女儿说媒嫁给了我们村的木匠孝健；后来，又把她童年女伴的闺女贱枚说给了孝健的徒弟贱仁，而且贱仁那时与我家还是同一个生产队。给我二姐贱花做媒的，则是昔日我们生产队的队长国杏。我二姐出嫁的那一年，又将她姑娘时期的好伙伴寿香，做媒嫁给了我二姐夫的堂弟。乡间的媒人往往就是这样，亲戚之间，邻里之间，朋友之间，在经意或不经意之间，相互说合，促成婚姻。只是有的人更热心于牵线搭桥，加上人品好，有信誉，促成的婚姻多，就成了远近有名的媒婆。大体来说，做媒婆的以女性居多。但距离我故乡较远的庄家村，有个名叫李守先的老汉，就是这样一个声名远播的好“媒婆”。
十多年前，我在《郴州广播电视报》做记者，还曾特地去采访过他。那是盛夏六月的一天，是当地黄泥圩赶集的日子。据说，多年来，每逢赶集日，守先老汉经常带上几个事先约定好的未婚男女在集市上会面，若是双方初次见面有好感，他就会把这个媒继续做下去；假如双方不来“电”，他再给他们另行物色合适的对象。这是一个非常开朗、爱笑又健谈的老人。当我说明来意，他就滔滔不绝地说了起来。他说，他如今已经七十五岁，四个儿子都已经成家立业。不过，在他的童年时代，他却是一个十分苦命的穷孩子，三岁丧母，十一岁丧父，从小就靠在当地的村办煤矿挑炭卖苦力为生。独自在家实在没饭吃的时候，他也常常跑到已出嫁的姐姐家里去吃几天饭。也恰恰是在他姐姐家里，李守先第一次做了一回媒人，连他自己都想不到。那时他刚二十岁，有一天，同往常一样，他又来到相依为命的姐姐家走亲戚。吃饭的时候，他看见姐姐邻居家的女儿曹翠桃待在家里，就好奇地问她为什么不去上学。曹翠桃的母亲愁着眉说，曹翠桃初小毕业了，家里连吃的都没有，哪里还继续上得起学。心直口快的李守先说：“我有一个堂兄李守植，比我大两岁，他家里有吃的，还可以送翠桃读书，嫁给他！”见我有所疑惑，李老汉解释说，刚解放初期，农村里穷，还盛行童养媳。在得到曹翠桃本人和她母亲同意后，青年李守先当即跑回村里叫来李守植。当天，曹翠桃在母亲的护送下，来到李守植家做了童养媳并继续上学。初中毕业后，曹翠桃与李守植结了婚。
青年时期的李守先，虽然读书不多，却是一个身强力壮的好劳力。由于从小是苦孩子，他做事总是非常勤恳，且心眼好。在那时的偏僻农村，独身一人的他过着日出而作、日落而息的生活，家里也谈不上有什么收入，但凭着劳动已能养活自己，且因为在村办煤矿做工工分高的缘故，他每月已能剩余几十斤稻谷。这引起了村中一位媳妇王玉凤的注意。二十八岁那年，尽管李守先此前半开玩笑半认真地做过了几回媒，且都成功了，可他自己却仍然是单身汉。有一天，王玉凤找到他说，自己的亲妹妹王美凤，因老家很穷，一直在自己这里居住寄养，她有意把妹妹嫁给他。李守先一听，当即觉得不妥，毕竟年龄太悬殊了。再说自己也想找老婆了，恐怕等不了那么久。然而，经不住王玉凤三番五次地说媒，且看着小姑娘模样也清秀端庄，李守先不免又生出同病相怜之感，就答应了。不过，他向王玉凤提出一个条件：“美凤是你亲妹妹，还是先在你家养着，我每月出八十斤稻谷给她吃，再给些油盐和菜钱，长大后，她如果想另外嫁人也可以。”自从订了亲，为了今后更好地谋生，李守先拜师学油漆家具。因聪明勤快，仅仅三个月，他就出了师，从此开始了走村串户的油漆生涯。四年后，三十二岁的李守先结婚了，当年的新娘就是他如今的老伴王美凤。说到这里，李老汉乐呵呵地笑了起来，一脸生动。几十年来，李守先一直以种田和做油漆养家糊口，在方圆几十里范围内，他也记不清做过多少回媒了，反正他油漆做到哪里，就把媒也做到哪里。“少说也有几百对吧。”李老汉说，很多时候，他仅仅是为男女双方牵了根线，接下来他们自己谈恋爱去了，也用不着自己再操心。不过也有一些难缠的对象，他甚至要花上一个多月的时间，在双方之间来回奔走说合，往往自己还要搭上很多次酒饭。“我做媒从来不收别人的钱，我不抽烟、不喝酒，有时候，一些有礼节的人要结婚了，给我送几斤鱼肉或者水果表示感谢，我就收下。我并不是靠做媒为生，我纯粹是做好事。有些人生了孩子请我吃饭，我还要包一个小红包。”说这话的时候，李老汉咧嘴笑得眯紧了双眼。
那次采访后，我不久在报纸上发了一篇报道，并配发了一张他笑眯眯的照片。几个月后，临近春节，我又一次来到李老汉的家，并给他带来了几份报纸。“接到你的电话后，我刚从五里路外的张湾组赶了回来，那里有一个三十岁的离婚女子和一个二十二岁的未婚女子要做媒。”我在他家尚未坐定，李老汉又谈起了他的媒婆经。他开心地告诉我，自从他上了报纸，更是有名了。“有几个男青年看到报纸后，上门来请我做媒，连永兴县城一个姓曹的医生也来请我做媒。”李老汉一面得意地笑着说，一面翻着他那本做媒记事簿。据他说，近段时间有两对大龄青年配对成功，其中姓曹的医生与他介绍的对象已经登记结婚了。“还有十多个男子，在等着我找到合适的女子。”不过，李老汉也谈到了他的忧虑，眼下的媒婆事业似乎不那么顺手了。“托我做媒的一般是大龄男青年，有些人家经济困难，而现在的女子主要是想找有房子、有钱的人家，做成一对要跑很多路，费很多口舌。往往是相亲的多，成功的少。”“我反正也没什么事，每天到各个村子里去寻访合适的姑娘，春节期间从外面打工回来的女子多，是做媒的好时机，托我做媒的人那么多，我总要有个交代啊！”
如今转眼十多年过去，不知这位可爱可敬的老者是否还健在？不过，他那笑容可掬的面容，依然清晰如昨，一经想起，便浮现脑海，令人温馨而愉悦！