■ 胡庆和

少女莲儿，一朵贫穷土地上开出的花。她的人就如她的名字一样美丽。是她启蒙了我对爱情，对美好生活的向往。她将永远是我心口盛开的花朵。

少女莲儿

这个名字，只是她的一个符号，或是我心中记住的一个名字。她的真实名字不宜记录于此。她的真实名字或许作为我心中的秘密一直珍藏下去。

她的岁数比我大。但我们上学的时间或许差不多，或许同年进入学校读书。我在城里读，她在农村读。我读的是正规学校，她读的是民办学校。我和莲儿同住一个村，同在一个院。我俩加深认识，是从做作业开始的。那天是个暖洋洋的日子，太阳在初春的日子里显得格外温情，打在脸上给人舒心的感觉。她扎着羊角小辫，背着蓝布书包，来到我的跟前说，家里的门锁了，进不去，在你这里做作业行吗？记得我当时头也没有抬，只顾自己在本子上写，但还是下意识地把屁股下的小板凳朝旁边挪了一下，把长条凳上的书本、作业本朝一边挪，腾出一些位置让给她。挪动凳子，是为她腾出位置的表示，是礼仪动作，表明我同意她的请求和注意到她的到来。

我还说，屋里还有小凳子，你去拿。她端来凳子，坐在我对面，把作业本放在同一条长凳上，也开始做作业。

我们并不说话。我的心跳得有点厉害，心跳影响到发音器官，声带发涩，说不出话。我把埋头着的脸，偷偷抬起来看她，看见了她的眼睫毛和睫毛下两只纯情似水的大眼睛。想到身边有这样一位美丽的姑娘和自己坐在一起做作业，心里既高兴又恐惧，恐惧令我紧张，感觉自己的鼻尖渗出了热汗。这种紧张不是少男少女谈情说爱时的羞涩产生的紧张，而是少男青春萌动初期对异性的好奇而产生的神秘。女孩对于我来说是神秘的，按照弗洛依德的观点，恐惧或者紧张来源于陌生，虽然我们早已认识，但那种认识只是表面的，而没有深入实质，因而对于一个同样处于青春萌动期的少女同样是陌生的。

她写了好一会儿作业后，村里几个和她差不多大的女孩就在院坝跳起了橡皮筋，她们纷纷喊她去跳。莲儿回答她们，做完作业就来。我说，别去，做作业。可她到底有耍心，经不住那些女孩的呼叫，对我说，你做作业，我去跳绳，一会儿就来。

她跳绳的身姿真好看，灵巧轻盈，两只脚在皮筋织成的网中穿来穿去，织成一幅轻松欢快的童趣图，两条扎着红头绳的辫子一闪一闪的，像两条毛刷在我心里扫来扫去，痒酥酥的。她一边跳，一边唱：“八月桂花遍地开，鲜红的旗帜树呀树起来。”看着她跳，听着她唱，我也放下笔，看着她像个小燕子在坝子里飞舞。

做完作业，我还不愿收好课本，仍然坐在凳子上看着她们跳绳。大人们收工回家了，她才来收她的书本和作业本。她把算术书推给我看，对我说，还有一道题没有做，帮帮我。我说，才不帮你做呢，谁叫你贪玩。她说，我不是贪玩，我真的做不来，我就是再在这儿想几天，也想不好的。我说，李白的故事你学过的，铁棒可以磨成针，你只要用功，几道题哪儿做不来的。她说，我不是读书的料，真的不行，如果你不帮我，我明天又要遭老师刮胡子。听她可怜兮兮的话语，我只好帮她。那是一道分数方面的算术题，并不难，我很快给她做好。

吃过晚饭，我把做好的题写在草稿纸上交给她去腾写。夜幕已经降临，她的家离我的家只有几十步远。我站在院坝里，按照约好的暗号，我吹了三声口哨，她就从屋里走了出来。她接过我的稿纸，看了看演算题，折好后揣进衣包里，然后从包里掏出两角钱纸币给我说，谢谢你，你自己买几颗糖吃。我顿时感到受到了侮辱似的，把那张纸币退回去说，你把我当成什么人了。可她仍然把那张纸币推过来，我没接住，掉在地上。她笑嘻嘻地转身就往她家跑去。我不可能去追，我捡起那张纸币，看着她的背影，消失在那扇木门里。心里说，你跑你跑，我今后再不帮你做作业了。

话这么说，可心里却没有这样想，而认为她是个可爱真诚的女孩，她不说假话，自己做不来就是做不来，不打肿脸充胖子，死要面子活受罪。同时，我感到，她之所以给我钱，是因为她认为我给她帮了忙，她就应该感谢我，而她一时也想不出更好的办法来，于是就用了这个幼稚的办法。开始我收到钱后，曾想找个机会还给她，可转念一想，如果我真的那样做，会伤了她的心。我早就听过村里人讲过的这句话，送礼不收、请客不到这是礼尚往来中最不愉快的事。我想，我不能做让她不愉快的事。但我还是想出了一个办法巧妙地处理这个事，不能让她认为我是个贪财之人。

京剧《红灯记》中李玉和有句经典唱词：穷人的孩子早当家。我也有一句经典语：农村的孩子早懂事。星期天，做完作业，我们几个相差不大的孩子相约去扯猪草。莲儿和我都去。我们背着一个小背篼，来到一个叫新造田的梯田里。这里原是一片坡地，农村大搞改土造田运动，把这片坡地变成了高产的梯田。这里的风景十分美，站高可以看远，远处是万县城和滚滚东去的长江水。近处路边有一颗高耸云端的黄桷树，盘根错节，长在悬崖上。树下是连成一片的梯田。阳春三月，黄色的油菜花开得好醉人。近看是花，远看是阵，是黄色的方阵。我们钻进油菜田里，听着头顶上蜜蜂嗡嗡的轰鸣，吸着甜蜜的花香，扯着青草、苦麻菜。莲儿的手很巧，扯猪草极快，双手就像两只轻盈的抓子，在田沟里，在田坎上，在湿润的土地上抓着一种叫“窝燕草”的饲草，这种草长在湿润的地上，藤蔓不长，但发枝多，藤蔓上开着米粒般大的小花，抓一窝草就是一把，切碎煮熟后变得绒绒的，大猪小猪都非常爱吃。而青草如秀发，长长的，在湿润的土地上到处可寻，手扯不便，莲儿就用一把小弯刀，一手扯着草须，一手挥刀割草。她很快就扯了半背猪草，而我的小背篼里的猪草却只铺了背篼底。我本来就不是扯猪草的料，手笨，心无，做事就三心二意，趁其他几个小伙伴到其它田里扯猪草后，我就移动到莲儿的身边，对她说，歇会儿，你都扯了半背了。她说歇啥？抓紧扯吧。她认为我懒，好像是想表明自己的心迹，也想是在叮嘱我。我说，好工不在忙上，好秧不在地上。我边答边向她走去，从衣包里掏出一个小纸包递给她，说，给你。她问是什么？我说，糖，珍珠糖。她说，你为啥给我买糖？你哪儿来的钱？我说，是你买的，你的钱。我告诉她，我用那两角钱买了一点珍珠糖。那时，商店里卖一种叫珍珠的水果糖，白色的，有豌豆大，颗粒虽小，但颗数多，孩子们都爱吃。我把珍珠糖包成两包，她一袋，我一袋。她听了我说的情况后，也没有推辞，收下了那袋糖。

我和莲在一起的时间不能太长了，我背着背篼去追另外的小伙伴。几个伙伴是春和兴华等。春是杀猪匠梭二的儿子，兴华是贫协主席的儿子。春长得胖一些，兴华长得瘦点。他俩见我们没有来，仿佛是在等我们似的，坐在田硬上捏泥巴玩。是春最先说肚子有点饿，然后就在油菜杆上扯下几匹叶子，放在嘴边嗅了一下，吸了口气后再嗅，仿佛思考什么似的，就把油菜叶含在嘴里嚼。这时莲儿也过来了，莲儿说，不能扯油菜叶吃，听我妈说，那些油菜叶扯了后，油菜开花少，结籽少，还不饱满，队长多次在社员大会上讲，无论是扯猪草，还是弄回家作菜用，都不能扯油菜叶。听到莲儿这样说后，春就从嘴里吐出油菜叶，还把手里的油菜叶扔掉。兴华没有说什么，只是东张西望的，他仿佛发现什么，跑到田角边，田角边是个斜坡，斜坡上的黄泥巴还比较新鲜，粘糊糊的，而在黄泥巴的中间，有一片白色的泥巴，他用右手的食指和中指扣了一坨，放在嘴边闻了闻，又伸出舌头了舔了舔，品咂着，然后咬了一口，嚼了嚼，吞下肚。我瞠目结舌：这是什么东西，怎么能吃？兴华说，这是白沙泥，能吃，听我爸说，在丁丑年，天干，庄稼无收，他们就吃过白沙泥。我有些不信，仔细看看那种泥巴，那种叫白沙泥的泥巴，像豆腐一样白，像猪油那样腻，单独看，就会将那种泥巴当成可以吃的食物，会勾起人的食欲。但我明明知道它不是食物，而是泥巴，因此我根本不相信它能吃，可是对于伙伴说的话，我又不能不信，于是也学着兴华的样子，用两根指头，扣下一坨白泥巴，小心翼翼地放进嘴里，咀嚼着，有色无味的泥巴开始没有感觉，嚼了几下后，就感觉到有股泥土的清香味，还粘牙缝。我们俩会意一笑，又扣了一坨放进嘴里。春也受到感染，也扣下一坨泥巴吃起来，然后咽了下去。在旁边看得目瞪口呆的莲儿惊叫起来，你们疯了，泥巴怎么能吃？快吐出来！我含在嘴里的泥巴没有吞，就哇哇的全吐了。说真的，我刚刚吃完那些珍珠糖，此时怎能吃得下去那些泥巴，只不过当时是跟着伙伴闹着玩。莲儿的珍珠糖没有吃完，她拿出来分给春和兴华吃，也给我分了几颗。有了珍珠糖吃，春和兴华才没有继续吃泥巴了。春伸出手抹去嘴角边的白泥巴，而兴华抬起手臂，横着衣袖擦去满嘴的泥巴后，他们才将那几颗珍珠糖一颗一颗的丢进嘴里。

少年心事当拿云。我不会拿云，但草不能不扯。为怕同行的伙伴看见，我和莲儿又拉开距离，继续扯猪草。嘴里唅着珍珠糖，心里格外甜。该收工回家了，她见我背篼里的猪草少，怕我回家挨骂，她从她的背篼里抓了一大把猪草放到我背篼里。

我们村里严重缺水。尤其是春耕栽秧季节里，需要抽水灌溉农田。我们抽水的地点是公社的唯一水库——双堰水库，位于铁峰山下，距我们村有十余公里。从水库抽出来的水，顺着堰沟流，途经几个大队的地盘，那些沟渠干裂地段多，垮蹋地方多，浸水漏水地方多，沿途损失许多水，再加上沿途村子都缺水，一些农民为了自家自留地用水，就会悄悄地掏开水渠，让水流进自家地里。抽水是按时间算的，水库放了多长时间的水，水库管理者不管那些水流到什么地方，不管是流到公家的地，还是流到私人的地，都会按时关闭闸门。照水就成了我们村里必须要做好的一件大事。