■胡庆和

导读：

我和莲儿一同照水的那个晚上，紧紧拥抱在一起。我第一次嗅到了少女芳香的体香。初中毕业后，莲儿当了真正的农民，后来远嫁河南并死在异乡。莲儿悲苦的命运是中国广大农民的缩影。

少女莲儿

我和莲儿都参加了那次的照水工作。那晚，莲儿穿着一件红色毛衣，手里拿着电筒，踏着露珠，行走在山间小路上。夜晚，月亮高挂天空，地上的水渠流水不停地向前流淌。该堵的漏已经堵好了，该筑的土坎也筑好了，我们几组人马汇聚在一处山坡上，看月亮，数星星，唱歌儿，讲笑话。

一个叫庆生的、年龄长我们几岁的青年正与村里的一位叫娟的姑娘谈恋爱，他想在姑娘面前露一手，讲起了故事。他说，有一次，夜晚回家，经过村里的坟地，黑灯瞎火的，心里很害怕，看见前面走着一个人，就想追上他，和他一起走，好给自己壮胆。我追得快，他也走得快。走啊走啊，我老是追不上，再追，转过一个石包，那人就不见了，正在犹豫不决，突然，有人仿佛在我的后背上拍了我一下。说到这儿，他卖了个关子，问，你们猜猜，是什么家伙在拍我？乖小伙回答说，是狼。乖小伙是村里的一个小帅哥，是我的小学同学，比我们长两岁，他和娟同年，也想和娟好，因而他就抢先回答这个问题。

娟说，我的妈，我们这里有狼，好害怕哟。

乖小伙说，我听我爸说过，狼要吃人，会从后面用前爪拍人的肩膀，一般人意想不到是狼，以为是个熟人，就会回头看。狼就会趁机张开大口咬人的脖子。

庆生说，去你的，我要是遇见了狼，还不被狼咬来吃了，哪会还在这里给你们这些娃娃讲故事？我再讲细一点，你们再猜。他说，那天漆黑，我从狮子村回家，走在田坎上，明明看见一个人在前面走，仿佛那个人的嘴里还含着烟，火光一闪一闪的。我本来胆子够大的，可是要路过那片坟地，脑袋就有些发麻，就想找一个伴一道走，我才追了上去。奇怪的是，要追到时，那火光熄灭了，人影也不见了，好像和我躲猫猫似的。

娟说，是人，那是个熟人，和你闹着玩。

庆生说，真是个人就对了。当时我回头一望，一个披头散发的人，吐着长长的舌头，瞪着两只灯笼大的眼睛，向我发出嘿嘿的笑声。我吓傻了，大叫起来：鬼来了！鬼来了！

故事刚讲到这里，几个胆小的女孩子吓得大叫起来。坐在庆生旁边的娟，慌忙抱住庆生：哎呀，我怕！

莲儿也在我旁边，也吓着了，一把抱住我大叫起来，我也借势倒在她的身上。坡下是一坡胡豆地，我们抱着往下滚，将那片胡豆地辗成了绿色的绒毯。娟和庆生滚得好远，久久不肯起来。笑声和快乐在这个月色洒满山坡的夜晚，显得格外响亮，水渠的水流得格外清脆。我和莲儿抱得紧紧的，直到笑得肚子隐隐发痛后才起身。没有亲吻，但双方都感受到对方的体香非常温暖。

后来庆生说，白天他路过坟地，发现那儿有块新立的墓碑，墓碑边长着一根披头散发的柳树。他自己把自己吓坏了。

童心无邪，纯洁而有趣。

我们渐渐长大了。

莲儿初中毕业后就当了真正的农民，我还在城里读书。冬天来临，村里的农活相对较少。莲儿的哥哥早已安家，姐姐已经出嫁。父母都年过五十。挣钱养家也成了莲儿的自觉行动。虽然她还是个女孩子，挣钱并不是她必须承担的家庭责任，可她却勇于担负起这个重任。那年冬天，几乎每天天不亮她就扛着一根扁担，踩着霜花，大步流星地进城。我上学较早，在路上与她同行，得知她进城做小工后，心里也暖洋洋的，也想和她进城做小工，于是对她说，帮我找个活路做。她笑了笑说，你是个书生，好好读书吧，做什么小工？我说，你笑话我？难道我只会读书，不会挣钱？我还说，我当然要读书，星期天放假，做一天，行吗？她见我说的是真的，不像开玩笑，就说，好吧，我试试。

星期天，我扛着一根扁担，扁担上拴着两根麻绳，跟着她进城。我们走在大路上，涉过流水沟，翻过白猫梁，绕过双包子，走进沙河子。

沙河子是万县县城所在地，位于天子城西坡下，一条叫苎溪河的小河穿镇而过。我们走街串巷，走进一个建筑工地。在那个木板搭成的工棚里，她找到一个老头，亲切地对那个老头说，大爷，我家自留地里挖的几个地瓜和红苕，是沙地里长的，很甜，您尝尝鲜。大爷说，莲儿，你拿什么东西嘛，你们农村够苦的了。莲儿说，这是我的一点心意，你一定得收。莲儿还说，大爷你还得帮我的忙，再给一个做工的名额。莲儿指着我说，他是我们村的，就做一天。那位大爷说，这娃儿还小，恐怕做不下来，再说，工地名额都满了。莲儿说，他还在读书，你帮帮忙，让他挣几个学费钱。莲儿苦口婆心的说，感动了那位大爷，大爷说，那就去挑石、挑沙吧。

我们做工的工地是在县粮食局，要修一幢房子。莲儿告诉我，她有次进城上公粮时和这位大爷认识了，粮食局要建粮库，莲儿就找到这位管理工地的大爷做小工。她的具体工作就是管理工具和设备。照看建筑材料，工作较为轻松。莲儿给我找来撮箕，把绳子给我拴好，给我指了指工地上那些堆放好的石头，说，就捡那样的石头，太大的要不得，小的多了也不行，大小要间搭，不然不合格，工地不收，那么你就白干了。

我要捡的石头，是工地用来倒预制板和房屋圈梁用的，要到苎溪河里捡，装满撮箕后就挑到工地过磅。

河道弯曲，河水潺潺。挑石头的人来来往往。那些石头有的露在沙滩，有的泡在水里。露在沙滩的石头好捡一些，但没有那么多，而有的石头是嵌在沙子里的，就得用手指扣。双手扣石头，弯腰捡石头，肩上挑石头，没有休息，只有酸痛。从河坝到工地，要爬一条长长弯曲的小路和梯坎。百余斤的石头压在肩上感到很沉。尤其是下午后肚子感到很饿，腿脚无力，但我仍然咬着牙坚持，多挑一担石头。已经到了下午六点了，工地下工的钟声敲响了，我挑的那担石头还在半途中。莲儿已经下班，看见我后她从公路走下河滩，帮我把那担石头挑到了工地。那天，我挣了二元零六分钱。当然这不是我一个人的功劳，其中有莲儿的心血和帮助。

中国搞阶级斗争为纲和政治挂帅的把戏，把中国农村搞得肚皮唱空城计，锅儿吊起做钟敲，挨冻受饿的农民到处可见。一位长相英俊的河南小伙在村里一位长辈的引见下，走进了莲儿家，对莲儿的父母说，给你的女儿放条生路吧，于是莲儿的双亲抹下一把泪水后，让那个河南人带走了莲儿。

莲儿离开村子的那天是在晚上，我站在村口前的竹林下，望着星火点点的万县城，听着汽嘀鸣叫的轮船起航声，默默祝福那个不到１８岁的莲儿走向光明，在陌生的土地上过上美好的生活。

高中毕业了，大学停止直接从学校招生，我作为回乡知青从城里回到农村当了农民。那年流水小学聘请我当代课老师。那天，我放学回家，在家里批改学生作业。随着一股清风，莲儿像仙女下凡似地走进了我的家。家还是过去的家，人却长变了，“长高了”。莲儿看看我的家又看看我后说。

我也看看莲儿，她穿着一件花呢外套，脚上穿的黑皮鞋，眉毛如柳叶飞扬，两只又大又黑的眼睛，白皙的面孔，脸上停放着两朵红晕，脸上的两个酒窝还是那样迷人。雪白的牙齿更加光洁。较之出嫁前，她的胸脯丰满了许多，皮肤也呈现一种羊脂般的光泽，远嫁河南并没有让她褪掉身上的青春光泽，两个酒窝里似乎盛满着她的魅力和气质。她抱着一个可爱的儿子，要他给我喊叔叔。莲儿的突然造访，使我有些手足无措，举止行为都有些僵硬。我并不知道她何时从河南回到家乡，更不知她要来我的家。手忙脚乱中，我抓过一条长板凳请她坐。向她说了几句客套话。她也问了我的现在的情况，我说当代课老师。她说，好哇，教书育人，你有出息了。我不爱应酬，尤其不喜欢逗小孩。我掏出二元钱给莲儿，说你走时，我也没有来送你，这个钱给你孩子，买个玩具，算是我的心意。莲儿不接，把钱放在桌子上，说河南比四川经济要好得多，你留着自己用。你挣钱不易。我说，我现在有钱了，每月有２４元钱的代课工资，队里还记工分。

我们谈了好一会儿后，她母亲喊她吃晚饭了。临走，她从随带的提袋里掏出两袋大红枣放在桌上说，回来没有买东西，河南大红枣，你尝尝。她走了，我心里感觉很空。抓起红枣嚼了一颗，嘴里很甜，可心里很苦，还有些酸。还想到一幅对联：莲子心中苦，梨儿腹中酸。

一别之后，思念未断。她回到河南。我也离开家乡到高原，几年再回胡家坪。在院坝里碰到莲儿的母亲，她坐在院坝晒着冬日的阳光，懒洋洋的，眯着眼睛。我喊了声大娘，她抬起头，不冷不热的问了一句，你回来了，好好好！从她的嘴里，我得知了莲儿的不幸：她患癌症去世，把骨灰和对故乡的思念全都留在了异乡的土地上。

可能是思念异乡的女儿，可能是生老病死的自然规律不可抗拒，莲儿的父母也在莲儿去世不久离开人世。白发人送黑发人。黑发人没有享受到改革开放的成果，白发人也没有享受到晚年幸福，面对这样的结局，我竟然在一个深夜哽咽起来。面对妻子的询问，我当然不能说是梦见了莲儿，只是说做了一个恶梦。不久，我请假到内地，去了成都市的新都桂湖和宝光寺，对友人说去朝拜１８罗汉，实际上是用那架数码相机，拍摄莲藕、荷花。夏天的新都桂湖，莲花成片，有的举着头，有的含笑怒放，飘扬着一池荷香。我还走到池边，避开管理人员，撕下二片花辨，放入水中，伸出手，浇上几滴水，让花瓣向池中飘去。

为搞清莲字的准确意思，我查了《新华字典》，其解释是：多年生草本植物，生在浅水中，地下茎肥而长，有节，叶子圆形，花大，淡红色或白色，地下茎叫藕。种子叫莲子，可以吃。（全文完）