■ 贺先枣

导 读 “假洋汉儿”是个单身，但镇上的人也还记得，“假洋汉儿”有一回也几乎有过做丈夫的机会，可惜他没有抓住。在离“假洋汉儿”的小摊不远的地方，“周皮匠”也守着自己的皮匠摊为人修补破鞋。他对这件事最清楚。只是“周皮匠”为人厚道，不愿把人家不想说的事老是挂在嘴边。不过，想听稀奇的人总有办法让“周皮匠”开口，也是因为“周皮匠”老实，只要在“周皮匠”面前故意乱说，“周皮匠”就忍不住来纠正这些话中的失真的地方，套他的话容易。

围在“阿佳婆婆”身边的人们听到这个消息，散开了，便四下对自己的邻居、朋友们说这件事，才一下午时间，几乎全镇的人都晓得了，“阿佳婆婆”的男人要来接她们娘儿三个走了，那个欧阳长生在那边发了大财，还没有忘记自己在雪岭镇上的妻子女儿，是个男人，不容易啊！

人们就都在等，等那一天欧阳长生被随从前呼后拥、高头大马地走来，然后骡马成群地把“阿佳婆婆”娘儿三人接走。那一天当真来了，却没有啥子随从前呼后拥，也没有高头大马。虽然看上去仍旧精神，但还是已见苍老的欧阳长生同一个伙计一路，走路走进了镇上。把那娘儿三个接走时，也只有三匹驮马，欧阳长生和那个伙计仍然是步行。在街头围观的人们突然发现，那个在马背上的“阿佳婆婆”并不见老，她的两个女儿漂亮，她自己也一点都不丑，镇上的人们就想，怎么就把这样年轻的一个人称为了“婆婆”了？

镇上的人都把外国人称为“洋汉儿”。在离“品涛”茶楼不远的街头转角处，一年四季都有一个修理破伞、修补破锅、破盆、修配钥匙的小摊，摊主是一个身材高大的汉子。他自称姓单，镇上不识字的人就奇怪，天底下竟然还有这么个奇怪的姓氏。虽不明就里，还居然红口白牙的说：“那么样一个大汉也被‘骟’了，好笑人。”有识得几个字的人也纳闷，明明是念个“单”字，又去读个“骟”字的音。这位大汉全名单得禄，皮肤白净，鹰鼻深目，一头黄发，连腮络耳胡，一脸凶相。殊不知，这大汉却又是脾气最好不过的一个人，他那模样有点像是个外国人，镇上人也不知从何时起也给他取了一个绰号，叫他“假洋汉儿”，就是冲着他那长相来的。

镇上的小孩儿常围着他，看他把那些破锅、破盆敲得叮当、叮当直响。冬天里，北风吹得冰冻三尺，街上行人极少，“假洋汉儿”身边就有一个小小的火炉，那是用来把一些东西熬化了补锅、补盆子燃的火炉。小孩儿在街头疯得无聊了，都去围着那炉火，烤火其实也并不怎么在意，看“假洋汉儿”那双粗糙却灵活的手，也看“假洋汉儿”鼻尖上吊着的一滴鼻涕。那一滴鼻涕看着、看着就要掉下去了，“假洋汉儿”猛地一吸气，鼻涕又缩了回去，而当他忙碌手里的活儿，鼻涕又悄悄地流出来，挂在鼻尖上。一天到晚，那滴鼻涕就那么反反复复地上去下来，“假洋汉儿”就是舍不得把它擦掉，也不知是珍惜时间，还是习惯了鼻尖上总得有点鼻涕才舒服。

最使小孩子们着迷的是“假洋汉儿”的那些用来修伞、修理盆、碗的工具：小小的钉锤、小小的镊子、只有巴掌长的锯子却也能把铁锯断，等等。“假洋汉儿”一转身，他们就会去摆弄那些看作是玩具的东西。见状，“假洋汉儿”吓得赶快跑来把那些东西收起来，嘴里恶狠狠地嚷道：你们这是要我的命呢，小祖宗们！再来，再来，我就要打人了！打了，还要去找你们的娘老子！

小孩子们一哄而散，跑出几步又一齐站，齐声却毫无道理地对着他喊着：“一二一，高鼻子洋汉儿不讲理”，他把鼻涕往鼻子里一吸，接着就“嘿嘿”地笑起来。

“假洋汉儿”是个单身，但镇上的人也还记得，“假洋汉儿”有一回也几乎有过做丈夫的机会，可惜他没有抓住。在离“假洋汉儿”的小摊不远的地方，“周皮匠”也守着自己的皮匠摊为人修补破鞋。他对这件事最清楚。只是“周皮匠”为人厚道，不愿把人家不想说的事老是挂在嘴边。不过，想听稀奇的人总有办法让周皮匠开口，也是因为“周皮匠”老实，只要在“周皮匠”面前故意乱说，“周皮匠”就忍不住来纠正这些话中的失真的地方，套他的话容易。

说是那是一个小雪飞舞的傍晚，不落大雪，只飘小雪花再加上风，那天是真冷。“假洋汉儿”收好了他的小摊，正想把小炉里的残火弄灭，不防路上来了一个衣衫破烂、看不真年纪的妇人，快步走到“假洋汉儿”身前，哀求道：“大哥，快不要让那火熄灭了，留给我，明天我还您炉子……”说着，她就弯下腰去，把散落在地上的木炭碎渣捡起来，也不管“假洋汉儿”愿不愿意，就把那些木炭渣朝着快熄灭的小火炉里丢。

“假洋汉儿”那一瞬间是愣住了，但只过了很短的时间，他就顺从地把手上的小火炉交到了妇人的手里。那妇人一边道谢，一边朝还算有点避风的墙角深处急步走过去。“周皮匠”在旁边看不过去，就把自己的一把木炭捧了过去，妇人又千恩万谢，说是碰上了两个好人。

“假洋汉儿”回到自己的小木板棚房里，用一把米熬了一小锅稀饭，稀饭太清了，米汤也没浑。他平时的晚饭就是这个样了。但在今晚，“假洋汉儿”想了想，又抓出一大把玉米面来，一支手拿着筷子在米汤里搅拌，另一支手把玉米面慢慢放进去，锅里的稀饭越来越稠，到后来竟成了不能用嘴来喝，要用勺子舀才能进口的一锅吃食了。“假洋汉儿”给自己留下一碗，用块看上去还算干净的破布把小锅包起来，出门，径往街头转角处走去。

没想到，才只是煮了一锅稀饭的功夫，街上已是白茫茫的一派。雪还在下，纷纷扬扬，正不知要下到什么时候才会停。

“假洋汉儿”把小锅放在胸前，低了头急急忙忙地走，怕吃食冷了。赶到自己平时摆摊的地方，一看，那妇人正蜷缩成一团，把小火炉拥在怀里，正呻吟不已。见到这阵势，“假洋汉儿”也顾不得“男女授受不亲”的古训，一摸女人的额头，知道女人受了风寒，正在发冷发热。如果在这街头露宿一夜，说不定有性命之忧。也没有多想，把女人拉到背上背了就走。

“假洋汉儿”那间小木板房并不宽敞，床不是床，桌不是桌，破旧木板做成的小凳也只两个。他把女人背了回来，先将她放在床上用厚厚的破棉被盖起来；然后慌慌张张把门带上，一溜小跑去了“同泰堂”。

“同泰堂”是镇上首屈一指的药店，店里有位颇有名气的中医，姓董，名宽浩，字远水。人称“董先生”。董先生精通阴阳，闲来无事常演绎周文王的易经八卦，据说差不多到了炉火纯青的境地。董先生用周易预测未来之事，常常让人咋舌瞠目。据说那年，城东头的山崖上，还是正午时分竟然出现一头豹子，城中人无不仰头称奇，董老先生一不去凑热闹，挤在人丛中往山上望；二不去听什么“那头豹子是山神”一类的说法，却是呆在家里，演绎他的易经八卦。第二天的早上全镇人都知道了，董先生已经算出来：那头豹子白天出来大有深意，不久就要改朝换代了！人们先是一惊，静下心来一想也就不再惊讶。也是，人们好早就听说，有一支叫做共产党、红军的队伍正在同国民党争夺江山，而且那支队伍正在朝这边开拔，国民党几十万大军硬是拿他们没有办法。堵也堵不住，追也追不上。听说走了半个中国也没有敌手。这支队伍真的好生了得！