他们越过一片又一片其他部族控制的肥沃土地，于公元三一三年，到达今天的甘肃临夏一带，在地广人罕的大西北落地生根了。三一七年，吐谷浑立国，拓疆万里，统治了青海、甘南、川西北的羌、氐部落。完成了夙愿的吐谷浑，终于可以不再一次次迁徙，他面向东方，安安静静地长眠在自己建立的王国里。

吐谷浑的孙子叶延继位后，为纪念祖父的功德，遂以吐谷浑为姓氏、国号和部族的名称。吐谷浑——这个草原王国，于三百多年后，才在隋唐的先后重击下，国势逐渐衰微，被后来崛起的吐蕃人所灭。吐谷浑人随之分流，一部分归隋唐后的契丹、蒙古族，一部分融入汉族和其他民族，一部分纳入吐蕃，而留在青海的吐谷浑人，有学者认为即是土族的先民。

五胡十六国，是北方马背民族驰骋的时代。鲜卑、匈奴、羌、氐、羯等少数民族，呼啸着你来我往，相继粉墨登场，先后建立了十六个小国家，控制着东起山东，西至新疆，南到淮河流域以北广大地区。而吐谷浑的草原王国，是十六国之外又一个颇具影响的少数民族政权。

吐谷浑和慕容廆，都是北方大地的开拓者，都具备开国君主的一切特质。慕容廆文功武略，开疆拓土，为鲜卑人首度跨上历史大舞台奠定了基础。而吐谷浑襟怀远大，善于审时度势，他不囿于一时一地的胜负得失，在长达三十年的迁徙中，壮大了族群的实力，筑起了建国立业的基石。

如果将公元二八四年慕容廆任首领作为前燕建立之年，前燕只经历四主，共八十六年，便被前秦所灭。而吐谷浑却在八难九阻中走到青藏高原，在西羌故地立国，历经三百五十余年。

史家如此评说：浑与廆是连枝的兄弟，共生于偏远地带，他们为了子孙后代的发展，都不同程度地改变了本民族的习性而迎合华夏文明，并先后立业建国。然而，慕容廆心胸狭窄、虚伪诡诈，其权位只传了数代便亡国了；吐谷浑宽宏大度，为了立国，历尽艰险，吃尽了口头，但是却能把宽容敦厚的秉性传承下去，造福子孙后代。

慕容廆晚年时从儿孙们的身上，看到了当年自己的影子。他岁暮击节吟唱阿干歌，即是对兄长的思念，也是对子孙的警戒。

慕容氏入主中原后，把《阿干之歌》等早期民歌纳入宫廷音乐之中，使之成为独具鲜卑民族风格的鼓吹大乐。据说《阿干之歌》的歌词直到解放前，才在甘肃兰州一带的阿干镇被发现。

阿干西，我心悲，

阿干欲归马不归。

为我谓马何太苦？

我阿干为何阿干西。

阿干身苦寒，

辞我大棘住白兰。

我见落日不见阿干，

嗟嗟！人生能有几阿干！

对于这首诗，一千六七百年后才发现的《阿干之歌》，专家或存疑，或肯定，莫衷一是。

看来，至纯至真的歌声会穿越时空，超越生命；会永载史册、流芳人间。 （全文完）